Wilhelm Backhaus (Lipsia, 26 marzo 1884 – Nillard, 5 luglio 1969) A 10 anni si iscrive ai corsi di pianoforte tenuti da Alys Reckendorf presso il Conservatorio della sua città natale e più tardi si reca a Francoforte per incontrare il grande Eugen D’ Albert. Nel dicembre del 1900 esegue il Concerto in si bemolle di Brahms a Manchester accompagnato da Hans Richter, che aveva eseguito la composizione al pianoforte sotto la direzione dello stesso compositore in prima mondiale. Il 24 ottobre del!’ anno seguente, debutta con l’orchestra della Gewandhaus di Lipsia diretta da Arthur Nikisch, eseguendo il Quarto Concerto di Beethoven. Di ritorno a Manchester Alexandre Brodsky, direttore del Conservatorio, gli propone il posto di insegnante di pianoforte presso il Royal College. Nel 1905 ottiene il premio “Anton Rubinstein” a Parigi. Questo premio, che gli procura numerosi ingaggi, segna l’inizio della sua grande carriera di virtuoso itinerante. Il repertorio di Backhaus, molto vasto ali’ inizio della sua carriera, comprende Liszt, Chopin e musica contemporanea, in seguito si riduce e negli ultimi trent’anni della sua vita, alle composizioni di Schubert, Brahms e soprattutto Beethoven del quale è considerato uno dei più autentici interpreti.