Perduti, in una speculazione sbagliata, diecimila dollari destinati alla Croce Rossa, Edith Hardy (F. Ward), donna del bel mondo, se li fa prestare da un ricco commerciante giapponese (S. Hayawaka), che in cambio esige che diventi la sua amante. Quando con i soldi del marito lei cerca di riscattare il patto, il perfido le segna la spalla con un marchio rovente. Edith gli spara, ferendolo. Il marito si assume la colpa, ma al processo la donna denuda la spalla. Il giudice li assolve, abbandonando il giapponese alla furia popolare. I prevaricatori (The Cheat) è uno dei molti film che DeMille diresse nel 1915, girandolo contemporaneamente a The Golden Chance, fondamentale per l’originale uso della luce e del chiaroscuro da parte di Alvin Wyckoff e favorito da una recitazione sobria e antiteatrale. In Francia il film fu elogiato da intellettuali come Delluc, Colette, Aragon ed Epstein, finendo con l’influenzare molti registi, anche in Italia.
– PRODUTTORE ESECUTIVO: JESSE L. LASKY.
– E’ LA PRIMA SCENEGGIATURA ORIGINALE PER IL CINEMA A GENERARE SIA UNA COMMEDIA TEATRALE CHE UN’OPERA. SULLO SCHERMO HA AVUTO 4 REMAKE: DUE NEGLI USA (1923 E 1931) CON LO STESSO TITOLO, UNO IN ITALIA ‘MALIA’ (1917) E UNO IN FRANCIA ‘FORFAITURE’ (1937).
Sceneggiatura: Hector Turnbull, Jeanie Macpherson
Fotografia: Alvin Wyckoff
Montaggio: Cecil B. DeMille - Non accreditato
Scenografia: Wilfred Buckland
Colore: Bianco & Nero
Produzione: CECIL B. DE MILLE PER JESSE L. LASKY FEATURE PLAY COMPANY
Specifiche Tecniche: MUTO (1: 1.33)
Altri titoli: The Cheat, Forfaiture
