Il est considéré comme l’un des plus grands pianistes du XX^e siècle. Installé à partir de 1941 aux États-Unis, il devint citoyen américain à la fin de sa vie. Cependant, il est considéré comme un héros national au Chili, son pays de naissance, et il y a donné son nom à plusieurs rues. Ses tournées l’ont fait visiter l’ensemble des continents, ses concerts constituaient des événements absolument exceptionnels. Plusieurs de ses disques furent récompensés par des prix internationaux. À l’occasion de son quatre-vingtième anniversaire, il fut décoré de la Légion d’honneur. Il reçut également le Prix de l’UNESCO et fut nommé Accademico di Santa Cecilia à Rome. Né en février 1903 à Chillan, il a été étudié à Santiago où il obtint une bourse d’études, puis au Conservatoire ‘Stern’de Berlin, à l’école de M. Krause. C’est auprès de ce même Conservatoire qu’il enseigna entre 1925 et 1940. En 1927, il sortit victorieux du Concours de Genève. Il est mort en juin 1991 à Mûrzzuschlag.