CATHY BERBERIAN (Attleboro, Massachussetts, 4.7.1928 – Rome, 6.3.1983), née de parents arméniens, fait des études classiques tout en pratiquant la danse. Elle a ensuite étudié la littérature à la New York University et l’art scénique à la Columbia University. Après avoir remporté une borse d’études de la Fondation Fulbright, elle s’installe en Europe, perfectionnant ses études musicales à Milan avec Giorgina Del Vigo, à Paris avec M. Freund et approfondissant sa maîtrise de la danse à New-York sous la direction de La Mari. Elle mène une intense activité de concertiste, se consacrant au départ au répertoire classsique. On observe très tôt chez elle une volonté d’expérimenter les plus diverses techniques de musique vocale moderne et contemporaine. Ses talents d’interprète unies à ses capacités vocales furent source d’inspiration pour les plus importants compositeurs du XX^e siècle qui lui dédièrent souvent leurs créations : Bussotti, Maderna, Pousseur, Milhaud, Stravinski et, naturellement, Luciano Berio, dont elle fut l’épouse de 1950 à 1966. Elle fut principalement active dans deux domaines : d’une part son activité théâtrale, discographique et de concertiste – impliquant notamment la redécouverte de la musique ancienne, tout particulièrement la production de Monteverdi – , d’autre part ses fréquentes apparitions dans de véritables ‘concerts-spectacles’, le plus souvent avec la collaboration d’autres musiciens illustres, parmi lesquels Berio, Bruno Maderna et Bruno Canino. La chanteuse s’essaie également à la composition : en 1966 elle crée ‘Stripsody’, divertissement pour voix solo commandé par la Radio de Brême et publié chez Peters. Elle a également été une enseignante, proposant des stages et des cours à Cologne, Vancouver, Toronto, Wiesbaden, Milan, Fribourg, Lièges, Bâle, etc. Elle a publié de nombreux articles et essais dans des revues spécialisées. Elle a reçu plusieurs prix prestigieux, parmi lesquels le Grammy Award (1971, 1973 et 1974) et le Grand Prix du Disque.