Le QUARTETTO ITALIANO fut crée à Reggio d’Émilie en 1945, sous le nom de ‘Nuovo Quartetto Italiano’. Ses membres fondateurs étaient les violonistes Paolo Borciano et Elisa Pegreffi, l’altiste Lionello Forzanti et le violoncelliste Franco Rossi. En 1947, lorsque Piero Farulli prit la relève à l’alto, l’ensemble entama des tournées à l’étranger, s’imposant bien vite comme l’un des meilleurs ensembles du genre actifs dans l’après-guerre du fait de la très grande qualité de ses prestations. En 1951, il adopta le nouveau nom de ‘Quartetto Italiano’. Son répertoire comprenait les principales compositions pour quatuors, mais on se souviendra surtout de ses interprétations des quatuors de Mozart, des derniers Quatuors de Beethoven et des Quatuors de Debussy, de Ravel et de Webern. En 1978, l’altiste Dino Ascialia fit son entrée dans l’ensemble. La mort de Paolo Borciani le 4 juillet 1985 signe la fin du ‘Quartetto Italiano’.