L’HOMME DU SUD

Le planteur de coton Sam Tucker (Zachary Scott) et sa famille s’installent dans le Sud des États-Unis. Il décide de monter sa propre affaire et de transformer une terre hostile en une plantation fertile. En dépit des nombreuses contraintes naturelles (pluies torrentielles, famine) et de la haine de ses voisins, à force de ténacité il réussit son pari avant l’arrivée d’un terrible cyclone. Mais, grâce à son entêtement et à la solidarité de plusieurs voisins au départ méfiants, Sam reprend de nouveau son dur labeur, convaincu qu’à la fin la terre le récompensera de ses immenses efforts. Considéré comme le meilleur film de la brève période américaine de Jean Renoir, il fut rapproché par de nombreux critiques du cinéma de Robert Flaherty. L’homme du sud – qui peut se prévaloir d’avoir eu pour scénariste William Faulkner et pour assistant-réalisateur le jeune Robert Aldrich – remportant en 1946 un prix à la Mostra de Venise, même si il ne sortit en Europe qu’en 1950. Dans ce film, Renoir traite du terrible conflit entre l’Homme et la nature – ‘on y sent presque l’odeur de la terre secouée par la charrue, battue par la pluie ou chauffée par le soleil’ – mais la nature n’est pas le seul grand obstacle à affronter, il faut aussi compter avec les rapports humains.