THE SKIN GAME

The Skin Game raconte l’histoire d’une lutte sanglante entre deux familles qui cherchent à accaparer un terrain près d’une petite ville anglaise où elles vivent toutes les deux. L’une d’entre elles fait partie de la petite noblesse locale tandis que l’autre est formée de parvenus et de nouveaux industriels enrichis. La famille Hillcrest, d’origine noble, guide de la communauté et gardienne des traditions féodales collectives, entre en conflit avec la famille Hornblower, de basse extraction mais disposant d’une capacité d’investissement toujours plus importante, résultat de l’acquisition de parcelles pour construire des industries. Durant la vente aux enchères du domaine Jackman, les deux familles s’opposent frontalement, faisant monter le prix à des niveaux astronomiques. Ce sont finalement les Hornblower qui en sortent vainqueurs, ayant fait appel à l’aide d’un tiers. Les Hillcrest jurent de se venger et l’occasion semble se présenter lorsque Mme Hillcrest prend connaissance d’un secret concernant le neveu de la famille Hornblower, qui a épousé Chloe, ancienne prostituée…

En dépit du fait que de nombreux critiques ont affirmé que le thème de la lutte des classes ne convenait pas particulièrement à Hitchcock, le réalisateur a eu le mérite de donner aux personnages une épaisseur dramatique plus marquée que dans la pièce de théâtre d’origine.