LE CHEIK

Le film, adapté du roman homonyme d’Edith Maude Hull, raconte l’histoire de Diana Mayo, héritière anglaise entreprenante et fière, qui voyage dans le désert du Sahara. À Biskra, déguisée en arabe, elle s’aventure dans une maison de jeu où elle rencontre Ahmed, un jeune cheik qui l’enlève. Elle se refuse à lui et parvient à fuir. Dans le désert, elle est à deux doigts de tomber dans les mains d’Omair, un maraudeur, mais est sauvée par Ahmed qui l’avait suivie. Quand Diana retourne à Biskra, Omair l’enlève. Lorsqu’Ahmed l’apprend, il rassemble ses hommes et parvient au camp du maraudeur, juste à temps pour sauver Diana qui était sur le point de se suicider plutôt que de se soumettre à son ravisseur. Après un corps à corps furieux, Omair est tué. Ahmed, gravement blessé, est soigné par Diana qui est tombée amoureuse de lui. Mais Ahmed la repousse et, une fois remis, retourne auprès de sa famille dans le désert. Diana le rejoindra… Le succès retentissant du film, qui fut suivi cinq ans plus par Le fils du cheik, avec un Rudolph Valentino au sommet de sa gloire, conduisit l’acteur italo-américain à recevoir dix-mille demandes en mariage, faisant de lui une légende.